安哥拉最近传出可怕消息,孩童因受指控为巫,便面临遗弃、虐待、甚至死亡的命运,首都罗安达(Luanda)的Sambizanga区便发生类似案例,据当地报纸指出,警方在一间上锁的房间里救出数十名孩子,房间还生火烧着辣椒,其中一名孩童因刀伤引发坏疽,有只手可能被迫得截肢,施暴者相信藉由这种方法,可以赶走孩童体内的邪灵。
这种习俗是由某些非法教会推动,在迷信、恶意或无知驱使下,或是因为无力扶养过多孩子,让不少家庭听从这种作法,当家里出现问题,因为相信是巫术使然,许多人便让儿子、侄子或继子蒙受极大的痛苦。
Angola Saudades[葡萄牙文]便揭露其中一则悲惨案例:
近年来安哥拉出现一种可怕现象,孩童遭指控为巫,因而遭人虐待、弃养甚至杀害,Makiesse是其中一位幸存者,继母认为他身上的巫灵导致父亲身亡,故不让他和家人一起用餐,只能睡在厕所里,每天遭到殴打,所谓的净化仪式听来更像虐待,包括禁食、毒打与囚禁,但他只有六岁。Makiesse对PlusNews表示:「我说我不是巫,巫灵可能在夜间以我的面貌出现,但没有人相信我」。有天家人在他身上泼洒汽油,在叔叔阻止下,才没有让他被活活烧死,叔叔后来偷偷带他离开Uige,前往345公里之遥的首都罗安达,把Makiesse交给收容街童的天主教教会,三年后的今天,Makiesse的哥哥只来看过他两次。
国家儿童研究院(INAC)于几年前就人权保护角度,公布关于此种习俗的研究报告,其中指出,这些对孩童的戕害行为起自于九零年代末期,与安哥拉本地传统无关,研究认为此种现象源于家庭结构、母系家庭及教养孩子等态度的转变。
安哥拉许多人认为巫术与处罚孩子很合理,让社会未认真看待家暴问题的严重性,孩童遭指控为巫后,往往因为污名与歧视,无法再度融入家庭,导致街童人数不断增加,这些孩童无法忍受亲友邻人的歧视态度,选择自力在街上求生。
Noticias Cristãs[葡萄牙文]提到另一个案例:
12名孩子原本遭指控为巫,而被家人丢弃在罗安达街上,后来由Congregação do Bom Pastor的修女带回照顾,孩子述说的故事令修女动容,决定陪他们展开新生活。最近的案例是个11岁小女孩,外人指控她下咒害死母亲,教区主管表示:「女孩的父亲因殴打她而遭警察拦下,后来就把她丢在大街上,父亲说这个11岁的女儿是巫,把她母亲吃掉,父亲自己担心也会受到同样的刚果咒语而死,所以决定弃养小女孩。后来有人发现她在街上哭泣,才将她送到教会来,我前往女孩原来的家,但亲戚都认定她是巫,我虽然试图说服,但这些亲戚都说最好别让女孩回家,因为他们都认为她是巫。」
政府与民间组织已发起运动,提升社会的儿童人权意识,避免虐童事件再度上演,政府亦提供庇护中心,也追溯虐童事件的法律责任,这些工作都很重要。
希望这些情况未来能完全改变,我们希望安哥拉的孩子能和平度过童年,不会失去人生的力量,希望安哥拉社会能展现决心,面对这项已跨越国界的问题,希望这些孩童的父母与亲戚能负起责任,并接受法律的制裁,才能发挥让社会警省之效。
校对:Soup