澳洲在2月7日爆发史上死伤最惨重的森林大火,造成至少108人丧生、蔓延50万英亩土地、估计焚毁750间房舍。
维多利亚省(Victoria)此次受创最深,消防队员发现超过45个起火地点,截至澳洲时间2月9日为止,还有8处仍在延烧,墨尔本(Melbourne)以北地区仍有许多居民下落不明。
澳洲夏季时常发生火灾,但异常高温、强风与严重旱灾导致这场震惊全国的严重灾害,2月7日记录最高温达摄氏47度,幸存者表示部分地区火舌窜至四层楼高,不断在各地蔓烧,民众躲藏在游泳池或棕榈树林,其他人则仓皇逃逸,后来在车辆上或屋子里,都发现因无法逃离火势、浓烟与高温的罹难者尸体。
就目前为止,这场天灾死亡人数已超过1983年火灾的75人。
眼见灾情如此广大、火灾威胁持续,公民记者难以接近灾害现场,不过网络上仍充斥各种灾民可取得的资讯,可关心各地火势,也能让其他民众获取讯息。
Google Engineering的Alan Noble、Raul Vera及Pamela Fox制作Google地图,记录维多利亚省内火势实情,他们也开发了另一项功能,让使用者能用详细地址直接搜寻。
以下是Google澳洲博客的说明:
我们整理出一份Flash地图,列载自国家消防局的火场最新资讯,利用消防局网站的RSS更新讯息,希望对灾民和紧急救援人士都能有用,也能让其他更新速度不及的网站减轻负担,地图肯定能让灾区范围一目了然。
这里是地图:
国家消防局是全球最大志工紧急救护组织之一,该局网站持续更新他们在维多利亚省处理的各地火势。
澳洲报纸也运用与Google相同的技术,建立互动地图记录死亡发生地点。
以下为马里兰大学与美国航太总署的火场卫星照片。
马里兰大学与美国航太总署亦制作地图,使用卫星照片观察过去24小时、过去48小时、过去一周等火场照片,可回溯至2005年。
Aus-Emaps.com提供维多利亚省内灾区情况连结。
Edward Vielmetti在个人博客也提供各项讯息。
澳洲总理陆克文(Kevin Rudd)运用个人Twitter帐户告知7100名用户如何捐款至维多利亚山林大火基金,或提供灾户需要政府协助的联络资讯。
其他人同样在Twitter传递火灾实用讯息,Twitter用户兼志愿消防员cfavolunteer陆续张贴众多短讯。
其中一则指出:
12个小时以来第一次短暂坐下休息,差不多要回去救火了。
另一则:
刚从Calignee回来,那里什么都没了。
另一则:
2009年2月7日会因为各种错误理由而写入历史,尤其目睹一切情况后,我希望人们安全。
风势终于减弱,至少能休息一下,我很抱歉人们失去亲人与财产。
我可能永远无法从今日所见中复原。
人们都利用Twitter提出明确问题,居住在墨尔本的geehall1表示:
谁有Beechworth和Gippsland的最新消息?省内其他地区呢?
居住于布里斯本(Brisbane)的作家兼网络出版商Strictly提供众多资讯。
紧急讯息,Crystal Creek及Black Range西侧情势危急,若可以请尽早离开。
照片是传达火场焚毁情况的最佳媒介,澳洲摄影师Aussie_Pecker成立群组「2009年2月维多利亚山林大火」,希望创造「历史记事,记录摧毁这美丽省分的恶火影像」。
人们当然也不会错过Facebook群组,例如支持消防员、保护澳洲山林不受火势危害:「澳洲每年都要面对山林火灾,而且很多都是人为纵火,故让我们努力改正现况」,也有人成立反纵火犯群组,或是组织山林火灾救援募款行动:
我的故乡维多利亚省陷入一片火海,此刻死亡人数达108人,因为很多城镇都夷为平地,无数人民无家可归,请加入募款行动,募得最大款项转交澳洲红十字会,协助民众重建生活,Facebook是个很棒的全球社群,让我们藉此向灾民伸出援手。
人们也在YouTube网站上收集现场照片,再加上音乐为衬,但目前皆有著作权疑虑,笔者之后会再追踪。
缩图来自Flickr用户jsarcadia
校对:nairobi