澳洲在2月7日爆发史上死伤最惨重的森林大火，造成 [1]至少108人丧生、蔓延50万英亩土地、估计焚毁750间房舍。
维多利亚省（Victoria）此次受创最深，消防队员发现超过45个起火地点，截至澳洲时间2月9日为止，还有8处仍在延烧，墨尔本（Melbourne）以北地区仍有许多居民下落不明。
澳洲夏季时常发生火灾，但异常高温、强风与严重旱灾导致这场震惊全国 [2]的严重灾害，2月7日记录最高温达摄氏47度，幸存者表示部分地区火舌窜至四层楼高，不断在各地蔓烧，民众躲藏在游泳池或棕榈树林，其他人则仓皇逃逸，后来在车辆上或屋子里，都发现因无法逃离火势、浓烟与高温的罹难者尸体。
就目前为止，这场天灾死亡人数已超过1983年火灾的75人。
眼见灾情如此广大、火灾威胁持续，公民记者难以接近灾害现场，不过网络上仍充斥各种灾民可取得的资讯，可关心各地火势，也能让其他民众获取讯息。
Google Engineering的Alan Noble、Raul Vera及Pamela Fox制作Google地图，记录维多利亚省内火势实情，他们也开发了另一项功能，让使用者能用详细地址直接搜寻。
以下是Google澳洲 [3]博客的说明：
我们整理出一份Flash地图，列载自国家消防局的火场最新资讯，利用消防局网站的RSS更新讯息，希望对灾民和紧急救援人士都能有用，也能让其他更新速度不及的网站减轻负担，地图肯定能让灾区范围一目了然。
这里是地图：
国家消防局是全球最大志工紧急救护组织之一，该局网站 [4]持续更新他们在维多利亚省处理的各地火势。
澳洲报纸也运用与Google相同的技术，建立互动地图 [5]记录死亡发生地点。
以下为马里兰大学与美国航太总署 [6]的火场卫星照片。
马里兰大学与美国航太总署 [7]亦制作地图，使用卫星照片观察过去24小时、过去48小时、过去一周等火场照片，可回溯至2005年。
Aus-Emaps.com提供 [8]维多利亚省内灾区情况连结。
Edward Vielmetti在个人博客 [9]也提供各项讯息。
澳洲总理陆克文（Kevin Rudd）运用个人Twitter [10]帐户告知7100名用户如何捐款至维多利亚山林大火基金 [11]，或提供灾户需要政府协助的联络资讯 [12]。
其他人同样在Twitter传递火灾实用讯息，Twitter用户兼志愿消防员cfavolunteer [13]陆续张贴众多短讯。
其中一则指出 [14]：
12个小时以来第一次短暂坐下休息，差不多要回去救火了。
另一则 [15]：
刚从Calignee回来，那里什么都没了。
另一则 [16]：
2009年2月7日会因为各种错误理由而写入历史，尤其目睹一切情况后，我希望人们安全。
风势终于 [17]减弱，至少能休息一下，我很抱歉人们失去亲人与财产。
我可能 [18]永远无法从今日所见中复原。
人们都利用Twitter提出明确问题，居住在墨尔本的geehall1 [19]表示：
谁有Beechworth和Gippsland的最新消息？省内其他地区呢？
居住于布里斯本（Brisbane）的作家兼网络出版商Strictly [20]提供众多资讯。
紧急讯息 [21]，Crystal Creek及Black Range西侧情势危急，若可以请尽早离开。
发现46处火场，其中8处无法控制 [22]。
照片是传达火场焚毁情况的最佳媒介，澳洲摄影师Aussie_Pecker [23]成立群组「2009年2月维多利亚山林大火 [24]」，希望创造「历史记事，记录摧毁这美丽省分的恶火影像」。
人们当然也不会错过Facebook群组，例如支持消防员 [25]、保护澳洲山林不受火势危害 [26]：「澳洲每年都要面对山林火灾，而且很多都是人为纵火，故让我们努力改正现况」，也有人成立反纵火犯群组 [27]，或是组织山林火灾救援募款行动 [28]：
我的故乡维多利亚省陷入一片火海，此刻死亡人数达108人，因为很多城镇都夷为平地，无数人民无家可归，请加入募款行动，募得最大款项转交澳洲红十字会，协助民众重建生活，Facebook是个很棒的全球社群，让我们藉此向灾民伸出援手。
人们也在YouTube [29]网站上收集现场照片，再加上音乐为衬，但目前皆有著作权疑虑，笔者之后会再追踪。
缩图来自Flickr用户jsarcadia [30]
校对：nairobi [31]