除了经济危机，医师不足 [1]情况在日本也日益严重 [2]，据2007年总务省消防厅调查 [3]指出，原因在全国医师集中于都会区，医疗行业也因工作量加重，调薪幅度又不如其他产业，逐渐失去吸引力，再加上日本人口平均寿命不断增加，导致患者愈来愈多，都造成医疗体系慢性崩溃。
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照片来自Flickr用户pqw93ct，经许可后使用
医师不足导致愈来愈多医院人球事件 [5]发生，医院因病床或人力不足，而将患者拒于门外，最近一起案例 [6]发生于今年二月；医师有限，故得长时间值班，疲倦也可能造成意外增加。
园田诚一郎先前患病时，便曾目睹 [7]大批病患在医院排队等待景象而感到惊讶：
我曾赴一间大学医院，对等待病患人数之多感到震惊，耳鼻喉科和抽血科一片混乱、人满为患，我觉得自己目睹医疗体系医师不足的迫切实况。
「成为医师的方法 [8]」博客中，说明国内医师分布不均的现象：
据医疗法规定，全国医师理想分布比例应为83.5%，但2004年厚生劳动省调查，东京都、大阪府、首都圈、近畿圈比例约莫九成，至乡村地区比例逐渐下滑，青森县情况最为严重，医师分布比例仅43%左右。
分布不均主因在于医学生毕业后，鲜少愿意前往偏乡或离岛任职，尽管自治医科大学规定，若毕业生愿前往偏远地区即可免除学费，仍有六成毕业生决定待在大阪市区执业，选择补足所有学费。
医师不足在妇产科及小儿科尤其令人忧心，只要问问任何医师，他们都会回答：「那是最辛苦的医疗科别」。
一位日本女孩正学习在急诊室工作，仔细说明 [9]医师不足的因果：
医师不足现象有几个原因：
一，其中一项原因在于厚生劳动省于2004年开始的愚蠢计划，计划本身目的没错，但太过急就章，造成意外后果，政府将训练期延长两年，我忘记确切数字，但似乎导致将近16000名新医师延后毕业。
但原本或许在于日本人口基本结构。
二，由于高龄者人口增加速度高于他国，过去十年病患人数大幅增加，为面对这种情况，日本迫切需要时间与金钱训练新医师。
三，许多人为了微不足道的原因前往医院，[…]这只是我的感受，但许多人都像我祖母，去医院只是去交新朋友，一周去好几次，就像个习惯或去散步的理由。
四，国立大学附设医院医师薪资来自人民纳税钱，如今各人计算不同，但估计训练一位医师得花费超过5000万日圆，学生六年学费为330万元，如果为贫生可能会免除学费。
[…]
五，过去学生若是花费人民纳税钱接受医师教育，毕业后要至乡村地区服务至少八年，但这项制度在2004年废除，自愿至乡间工作的医师大幅减少，我个人只短暂至乡村服务，不过打算迟早再重回偏远地区。
[…]
最后在国立大学毕业的医师方面，六，校方灌注他们对于接受纳税金教育的责任与感谢，有种「神圣的使命感」，由于日本文化认为不该大声要求加薪或增加假期，结果工作环境还有许多需要改善之处。
labayame [10]回想这些年来医师形象的变化：
过去许多家长梦想让孩子成为医师，进入知名大学医学院是种荣耀，但现在吗？
显然许多人依然希望成为医师，获得国内颇受尊敬的一张证照，但毕业后，他们是否仍以同样精神投入工作呢？残酷现实是否改变了他们？
除了有些公立医院因人力不足而关闭，民营医院数目也未见增加，这些获得医疗执照的人到底去了哪里？
今日医疗技术与设备不断进步，治疗风险通常很低，但生产某些方面仍然是神秘的过程，你永远不知道会发生什么事，问题是尽管科技发达，若有任何并发症出现，病患立刻扬言提起诉讼。
[…]
医师纵然广泛学习，也总有可能遇上意外状况，故问题在于…医病关系与责任的共识之处在哪里？未来或许医师与患者之间手术前得先协议，确定治疗能完成与不能完成的事项，届时我们或许就能像以前一样对医师说：「一切就交给你了」。
校对：Soup [11]