在许多以渔业为主的国家，捕鲸是一个古老的传统，而日本更捕鲸历史长达好几千年的国家之一。1980年代，为了停止滥杀鲸豚，国际社会开始干预并建立国际规章，防止物种灭绝。

自从1986年，国际捕鲸委员会（IWC）发布停止捕鲸的禁令以来，除了科学研究的捕鲸以外，日本的商业捕鲸活动也全面遭到禁止。但是保育组织和反捕鲸国家往往认为，科学捕鲸不过是另一种商业猎捕的掩护，犹如matumo总结所的[日文]。

1982年7月23日，颁发全面禁止商业捕鲸活动的禁令，终于在1986年强力执行。在日本，捕鲸活动始自8000年前的 绳文时 代，在长崎县壹岐市的遗迹中，也能寻获弥生时代延续捕鲸活动的蛛丝马迹。目前只有科学捕鲸被允许，但是许多鲸鱼仍在科学捕鲸的伪装下成为三餐食材。

鲸鱼肉照片由Flickr用户Gilgongo提供。

去年六月，两名日本绿色和平组织活跃成员遭到逮捕。他们在科学捕鲸船队上，偷窃一箱鲸鱼肉，并藉机在东京检察官面前揭露鲸鱼肉走私丑闻。一名博客转述[日文]其中一位绿色和平组织活跃成员，佐藤润一的说词。

麦克阿瑟将军曾经允许战后的日本，从事捕鲸活动来为人民添加食物来源。跟我同年代的人，都知道在小学时期，我们吃过鲸鱼肉当午餐。在1980年代，野蛮的捕鲸跟鲸鱼肉的销售遭到禁止，南极因而成为安全区域（为了保护物种），但是日本反对这个决议。

伪装在科学研究的面具下，每年有1400只鲸鱼遭盗猎捕。（那其实是商业捕鲸。）日本渔业部允许共同船舶株式会社进行这类 「科学 研究」，并每年提拨12亿日元的补贴。（国家事务部）根据在科学捕鲸船队的来源，「捕鲸是有配额的，但因为被捕的鲸鱼无法全数拖回，所以它是一个持续的 『猎捕及丢弃』的行为。」（这让我很讶异）

佐藤先生跟他的夥伴[不顾十年牢狱之灾的威胁，铤而走险偷窃， 并在他的博客评论[日文]这个问题。

很多日本人相信一则宣传「鲸鱼吃掉太多鱼，所以我们的鱼获量逐渐减少，如果减少鲸鱼数量，比较有利」。这个宣传来自鲸鱼研 究学 院，(1) 但是去年世界自然保护联盟（IUCN）采取另一种决议，推翻这个错误的观念。(2) 事实上，外籍科学家质疑森下先生的这项理论（一位日本渔业部顾问），他也承认这个宣传说法没有科学依据。

澳洲环境部长Garrett提出一项始自2009年到2014年的科学研究计划，期间将没有鲸鱼在南极海受到猎捕。各国科学家被邀请参与计划，每年国际捕鲸委员会的科学委员会，也会提供建议给执行研究的成员，这个方式将跟日本选择的科学捕鲸研究方式大相迳庭 。

日本尚未回应参加这项研究计划。倘若日本确实认真看待南极海的科学捕鲸行为，就必须参加这种不需要捕杀鲸鱼的研究计划，并针对禁止南极海洋捕鲸的活动而表明立场。否则，日本所谓的科学捕鲸，显然令有目的，而非单纯的科学研究。

(1)「鲸鱼吃沙丁鱼、鲑鱼、阿拉斯加鳕鱼…等，其中有许多是渔业活动的热门鱼种。鲸鱼猎食的数量几乎等于全球捕获量的三到五倍。这数量，大大冲击人类的有限食物资源。」（研究所鲸鱼研究所宣传手册：我们为什么要研究鲸鱼？） (2) 世界自然保护联盟：渔业与大鲸鱼的关系[pdf，英文]

今年初，一个关于鲸鱼议题的调查记录片The Cove，在日舞影展夺得观众奖。ekojin有关于本片的更多详情[日文]。

和歌山县东牟娄郡太治町。 从现在开始，这个仰赖鱼业为生的村落，将受到全国的瞩目！ 2009年在美国日舞影展勇夺观众奖的影片The Cove，是一个反对捕鲸的纪录片。

在一个以捕鲸闻名的的小镇，每年捕获超过20000只海豚，并偷偷宰杀及贩卖鲸鱼肉。更夸张的是，在这些海豚肉上发现水银 残留， 一种有害人体的毒素，因此完全不适合民众消费。还有，海豚肉也沦为与国外客户私下交易的商品。许多日本人，并不瞭解这些事。这是一个被视为民主的国家里， 存在的黑暗面…这影片就是跟这个相关。