[本文英文版原载于2008年11月24日]
在许多因素之下，开发中国家的小农需要受到特别关注，他们供应全球不少粮食，但受潜在环境及经济灾害所苦；农业也提供许多工作机会，农民及其家庭通常远离人口聚集地，让他们较不易前往市场、学校与医院。
由于许多国际、区域与地方发展组织与农民合作，让他们获得很大的资通讯科技机会，但问题是，这些科技能否真正发挥功能，协助提高人类发展层次？
Annemarie Matthess与Christian Kreutz为德国联邦经济合作暨发展部在2008年撰写报告，名为「参与式网络：农村地区的资通讯科技新潜力 [1]」[PDF]，其中指出，值得乐观之处或许在于Web 2.0科技或「参与式网络」：
参与式网络提供翻译与串连语言的新方式，使用者自行出版，并参与对话，让知识变得更为直接，建立起全球与地方知识的桥梁，全球农业研究历史悠久，但结果过去都很难将全球科学知识应用在地方架构之中。
眼见资通讯科技在农村地区的庞大潜力，坦桑尼亚记者Emmanuel Onyangoin在Knowledge Matters博客警告 [2]，农村地区仍面临很高的科技挑战：
研究显示，农民在当地无法直接使用到网络，仍面对几项因素，例如使用者对电脑并不熟悉，以及电力供应等基础建设并不稳定。
维基与科学资讯
为提升农民产能，其中一项热门方面即透过维基页面，藉由这种协同式网站提供简易编辑功能，而其中最著名者莫过于维基百科 [3]。
维基页面让人们可轻易在网络上交换想法，让人们身处在世界不同地方，也能藉由低频宽网站书写、编辑与散播文件，维基页面也能结合其他平台，例如地图或照片，不仅能够收集资料，更能让使用者参与检查这些资讯。
国际农业研究谘询团 [4]与联合国农粮组织 [5]合作，推出维基页面Knowledge Sharing Toolkit [6]，让实验室人员与农民能可散播大量资讯，并时常评估与增修。
Communication Initiative Network说明 [7]，这个维基页面共有三项主要部分：
一，许多工具，包括网络软体（博客、维基、即时讯息、播客）和实体工具，能够以不同方式使用。
二，许多方式，包括人们能够互动的网络及实体方式（肯定式探询、说故事、知识分享会）。
三，不同观点与指南，帮助使用者选择符合需求的工具及方式，例如怎么以不同方式举办会议？如何计划、监控与评价我的活动／计划？如何改善区域办公室与总部之间的关系与合作？
Knowledge Sharing Toolkit原本 [8]是为追上科学知识剧增而创建的工具，这都是因为网络普及与民众使用率提高所致，不过这些资讯并非为科学家而写，一般人士也能更新基础技能，让他们促进与科学家、捐款人、相关领域人士沟通，或是立即将新想法应用在社区里。
地图与粮食安全
许多人认为，粮食安全的一项重要元素，便是要将农产品运至市场，路况不佳与运输系统落后常形成阻碍，为解决部分地方问题，iMMAP [9]自十多年起采用地理资讯系统（GIS）确认地雷位置，之后他们也前往其他国家，协助其他危机回应单位。
ICT-KM博客中说明 [10]新计划：
在多数开发中世界里，人们确实迫切需要道路资料，道路地点与路况资讯确实有助于长期发展应用，也有助人道组织的短期紧急行动与物质规划，虽然需求孔急，但热门网络地图服务并未深入开发中国家非旅游景点，没有旅客，就没有地图！
Olivier Cottray 便以上述文章为基础，提供相关疑惑问答，他说明 [11]衣索比亚的gRoads计划，如何使用具备全球定位系统的PDA绘制道路地图，以及这项计划对当地农民有何帮助：
这项计划与农业的关联在于，道路资讯有助机构及组织协助农民开发市场，计划亦顺带收集对农民很重要的基础建设位置图，例如灌溉设施、蓄水池、社区谷仓、肥料仓、农业相关办公室等。
影片与提升识字率
部分实务人士指出，农村面对资通讯科技时，往往会遇到各种阻碍，而影音博客能克服其中一部分问题，只要使用影片或录音，博客便能立即突破文盲问题，也可以直接使用网络上不常见的方言。
Brenda Zulu在ICT Journalist博客中，访问「迦纳知识分享资讯网络」助理主任Prince Deh，分析 [12]影音博客在迦纳发挥什么功能：
影音博客的主要挑战在于网络连线、鼓励人民分享资讯及知识、设备成本等，Prince Deh认为Web2.0工具很重要，尤其因为这些工具对社会边缘族群影响很大，纵然影响并非立即可见，依然非常重要。
他指出，许多乡村社区都有故事能与大众分享，也有话想说，而Web2.0工具最能帮助未来乡村贫民发声。
他想问：「我们该如何解决乡村网络连线不足问题，才能让Web2.0工具的好处超越城市？」他提到，必须具备影片剪辑技术与创新态度，才能够创作说故事的影片。
Prince Deh指出，影像让影音博客变得更加热门，因为人们有机会参与，影片拍摄完成后，人们可以篏入博客中，开放他人留言回应。
许多社会发展团体都很喜欢影音，因为易于制作与传递，「迦纳知识分享资讯网络」有一部热门影片 [13]，用方言教导农民如何使用手机取得市场资讯。
实地经验
在全球之声资通讯科技促进社会发展 [14]系列报导中，笔者试图完整呈现这些科技的优缺点，最希望回答的问题是，资通讯科技究竟能否提升人类发展程度。
但要找到质疑或讽刺资通讯科技潜力的观点其实并不容易，以下列举三项看法，希望能够增进讨论，这三项留言都是在2007年时，回应Web2forDev [15]博客有关参与式网络与发展的文章，值得注意的是他们提供合理怀疑，质疑资通讯科技是否真能影响乡村地区发展。笔者收录这三项留言，并非为批判上述计划，而是相信社会应公开论辩资通讯科技做为发展工具的角色。
留言者提出几项问题：文章中提到的计划究竟是常态或意外？资通讯科技能否提升生活水准？又能发挥什么功能？
Pankaj Gupta写道：
许多人都提到资通讯科技能帮助发展、减少贫穷，我住在印度，长期投入参与式数位影片及永续性研究，也常前往国内最贫困地区 （亦即 国内绝大多数地区！），我可以很有信心地依据第一手观察指出，贫民根本没有使用网络，这些例子只是例子，是这些科技怪胎滔滔不绝叙述的例外情况，只会让我 们误信资讯科技能对贫民带来好处；但只要深入研究就能发现，一旦这些计划背后的人为支持撤离后，根本无法通过永续性及价格的考验，人们若困在每日求生问题 中，根本不会有意愿、精力或机会使用网络或从中得益。
Andrea写道：
我投入非洲工作多时，很同意你的看法，很少有村落拥有电力，具备电脑的比例更低，几乎不可能上网，但这也是我们值得努力的目标；另一方面，我认为Web2.0帮助人类的潜力无穷，也为协同式工作带来许多潜力，国际组织应尽早开始使用。
Ignatia/Inge de Waard写道：
我同意Andrea、Pankaj及文章原作者Holly的看法，开发中国家只有少数人们有机会上网，但就像Andrea 所言， 我相信Web2.0会带来更多改变，我相信纵然只有少数人会使用参与式网络，也会对开发中国家带来大幅改变，若改变能够发生，必须源自于目标群众，唯有加 入他们的知识，才会出现根本的变化。
校对：Soup [16]