｢非洲是一个国家 [1]｣部落格在脸书上的介绍 [2]中发出声明：这不只是另一个关于｢女性、波诺[1]、或欧巴马（Barack Obama）｣的部落格。
｢非洲是一个国家｣的创办人尚恩·雅各斯（Sean Jacobs）告诉全球之声，这个语带讽刺的部落格标题，目的在于消弥西方媒体不断重复表述的概念：非洲带有｢永无止尽的哀伤故事。｣
雅各斯也说，这个部落格同时汇集了学者、作家、艺术家、电影制片、部落客、策展人所发布的网路社论、原创文章、短片以及照片集锦等，以｢重新想像非洲是一个共同体｣为出发点。
非洲是一个国家部落格创办人尚恩·雅各斯。图片：雅各斯本人提供
最近我们联络上雅各斯来谈谈这个部落格。他是一位媒体与国际事务学者，现任教于纽约新学院大学（The New School）。
Ndesanjo Macha (NM)：你能先做个简单的自我介绍吗？
Sean Jacobs (SJ)：我出生在种族隔离制度下的南非，并在有色人种担任劳动阶级的小镇中长大。我历经种族隔离、学生反种族隔离运动、平权法案，及南非政治自由。九○年代中期，在以傅尔布莱特学人（Fulbright Scholar）的身分前往美国之前，我在非洲曾以奖学金就读于开普敦大学（University of Cape Town）（当时仍旧是白人居多），并短暂做过记者的工作。［……］
学成之后，我回到南非，当时民主还是很新的概念，而我担心会错过在这种环境下的工作经验。于是，我在1997年到南非民主协会工作，此组织在南非的政治转换上有着中心地位。［……］
二○○一年，我拿着研究所奖学金就读纽约新学院大学，最后也在此结婚定居。
我将自己定位为身处美国的非洲移民（我有两个在这里出生的小孩），我持续关注南非政治状况，关心这块大陆及其人民经由媒体所塑造的形象，而非洲是一个国家这个部落格的轮廓也就开始有了雏形。
NM：什么是“非洲是一个国家”？
SJ：“非洲是一个国家”是一个持续发展的部落格──而我想强调，在这个过程中，部落格从来没有一个明确的走向──现在成为一个由学者、作家、艺术家、电影制片、部落客和策展人共同发布网路社论、原创文章、媒体批判、短片及照片集锦的平台，这些内容多半刻意挑战及颠覆我们从西方媒体（包括｢旧媒体｣以及像阿赞伊拉（Al Jazeera）这种｢全球新闻媒体｣的新社群媒体，）中所接收到关于非洲大陆及其人民的相关知识。
我们也会与电影节、印刷出版物合作，并协办公共活动，但部落格仍是我们主要的发声管道，我们也将那些每天阅读或给予评论的读者当作社群的一份子，并追踪部分部落格张贴文章，最终使这些读者成为我们固定的协作班底。
NM：为什么｢非洲是一个国家｣？非洲不是块大陆吗？
当然我们并不是真的要说非洲是一个国家，这个部落格标题带有讽刺意味，是对乏善可陈的｢非洲｣形象作出回应。就像一位核心成员 妮莉卡·佳雅瓦丹（Neelika Jayawardane [3]）在脸书的｢关于｣栏位所作的解释，而部落格除此之外还富含更多意义，也就是说，｢非洲是一个国家｣也是在建构一种｢国家｣类型，一个不受非洲现存政治权力分界、地理边境或思想箝制分割的国族。所以，这个部落格正宣布非洲的确是一个｢国家｣，一个想像下的社会，而它的｢人民｣必须重塑非洲的历史诠释与经济。我希望这一切都很合理。
NM：你为何想到为部落格下这个标题呢？
SJ：这想必是掺杂着许多因素，有数不清的名人和政治家 [4]（包括那些会马上否认自己言论的人）会误说｢非洲这个国家 [5]｣，或是无法明白清楚的（一个国家、民族、或城市等等）叙述他们在这块大陆上所曾造访过的人或地点，而在其他状况下，有些记者在文章或报导中会暗指非洲是一个国家。不过我总是这么做，在像利奥·阿非利加努斯（Leo Africanus）一样撰写见闻时，我开始在一些对非洲明显有误会的张贴报导上写下｢非洲是一个国家｣，有一天我决定不如就直接将部落格重新命名为｢非洲是一个国家｣，而这个标题吸引了更多人产生兴趣或来阅读我们的部落格，也有人是经由搜寻｢非洲是一个国家｣而找到我们。
NM：还有哪些作者参与为部落格创作内容？
SJ：目前我们的组合包括三十个核心会员，和一些流动的参与者，当中包含研究生、教授、激进主义者、发展工作者、作家、新闻院校学生、艺术评论家、摄影师、电影制片、DJ及一个影片策展人。[…]
NM：读者大多是怎么样的人，他们多数来自哪里？
SJ：我们现在在脸书上有超过一万一千个赞，在推特有将近两万个追随者，并且部落格每天平均有七千到一万浏览人次，而更名之后的总人气已经超过三百万人次。我们的读者来自各地，快速又可靠的网路帮了许多忙，大部分的读者在美国或欧洲工作、念书或居住，而在非洲大陆上，读者多数来自于奈及利亚（Nigeria）、南非及肯亚（Kenya）。
NM：截至目前为止，你在部落格上最大的成就是什么？
SJ：这该由我们的读者来决定。让我引用艾略特（Elliot）最近被问到相同问题所做出的回应：我们觉得所谓的全球，通常是由西方的媒体定义，微乎其微的例外，他们一次又一次完全无法体察这块大陆所需要的深度和细节，也不懂得欣赏非洲这块有着惊艳文化和艺术作品的场域。“非洲是一个国家”渴望对这样的见解提供世界级的纠正文案，不只是希望世人领情的｢正面｣新闻或积极拥护新自由主义的新闻稿，而是经由每天持续发表文章，呈现非洲文化和政治生活。[…]
当然，并不是我们所做的每件事都很严肃；我们最近也期待要在部落格上发布新的网页，叫作｢足球是一个国家 [6]｣。我们正试图说服一些很棒的作家、摄影师、电影制片和部落客参与其中，并好好的扩张它。
NM：哪一篇文章的点阅率最高？
SJ：目前为止点阅率最高的是艾略特·罗斯（Elliot Ross）撰写关于约瑟夫·科尼的文章（on Kony 2012 [7]）。.
不过我也想提及其他好文章（我无法提及所有的文章，但这并不减他们的重要性）：有波马·突克（Boima Tucker）的 DJ文化探索（explorations on DJ culture [8]）、杰若米·维特（Jeremy Weate）的｢当金·卡达夏造访奈及利亚拉哥斯，黑人诈骗黑人骗子。｣（When Kim Kardasian Came to Lagos“When Kim Kardasian Came to Lagos and “419ed the 419ers”） [9]。另外，一些很好的访谈内容也是我们的特色之一，好比扎察瑞·罗珊（Zachary Rosen）与艺术家东引·欧都拉（Toyin Odutola）、科罗纳·珍（Corinna Jentzch）与德国摄影师葛瑞格·李克（Gregor Zielke）、安克瓦·贝肯尼（Amkelwa Mbekeni）与柏李维·玛巴拉（Bongeziwe Mabandla），还有历史学家丹·玛嘎（Dan Magaziner）与作家马可斯·加维（Marcus Garvey）的访谈。
注1.本名Paul David Hewson，英国乐团U2主唱。
校对：Fen