孟加拉的人口持续增长,于是愈来愈需要大面积的土地来兴建住屋。鉴于孟加拉已被视为人口稠密的国家,要找到空置的土地来开发成为住宅区,可说是艰难的任务。于是政界与商界的权势份子夺取政府和私人土地,而维安警力和法律在保护平民权利上,几乎无力有所作为。
Shahjahan Siraj在一则放在Panos London网站的podcast报导中,描述地主们如何因为土地争议而变成乞丐:
现在孟加拉法院诉讼案件中,主要是有关土地的争议。通常是有钱人和有权势的人会赢。
最近在孟加拉首都达卡附近的Rupganj次区,可看到另一种土地掠夺。地主的抗议行动使自己面临生命危险,在他们与维安警力爆发的冲突中,有超过50人受伤,1人死亡(3人失踪)。当时至少有1万人要求撤销一项政府决策,该决策为了一件陆军住屋工程,而要在Rupganj征购大约5千比格哈单位的土地(共约1653英亩,bigha为南亚的地积单位)。警方已经控告大约4千人蓄意毁损公共财产,因为他们焚烧一座军营。
根据媒体报导[孟加拉文],陆军军方6个月前已在Rupganj次区设置4座营区,并自当地展开土地收购任务。当地人表示,这些营区的工作人员强迫他们以非常便宜的价格卖掉土地。
孟加拉军方公关处(ISPR)在一份新闻稿中声称,有个既得利益组织藉由散布对军方与此地陆军住屋工程怀有“敌意”与“恐惧”的谣言,来煽动地主与当地民众。他们否认有任何军营存在,而是称之为临时办公室,由陆军官员进驻以推展这个工程案。
有些博客对这起事件感到愤怒。Somewherein Blog上的博客Dinmojur详细描述这个陆军住屋工程(AHS),以及陆军军方如何办到这项艰难的任务,为这个工程征收这么大面积的土地(1653英亩)。
就算只有一丁点买卖土地概念的人,也会知道任何人都无法在没有使用暴力的情况下,一次买下那些土地。没有人会想要卖掉他们祖产的房子、家庭墓地与他们的生计所系。[..]
所以军方祭出铁腕策略。[..]展现了他们一贯的权力,他们阻止24个村落(Mouja)所有的土地买卖。他们只有一个要求,如果有任何人要卖土地,那么就必须要把土地交给军方。而像他们这样声张权利的作法,哪里还需要以公平的价码收购?
这位博客贴出证据,证明土地主管机关对此工程案应发出的正式许可仍尚未决定。但陆军住屋工程却已经收取潜在买家的分期付款,许多这项工程的陆军官员都是潜在买家。博客也点出孟加拉陆军军方更进一步的商业利益。一部最新发表的BBC纪录片则显示出孟加拉陆军是如何变身成一个大财团。
不过,博客Osthir Prithibi对于这些对陆军的批评声浪与负面意见提出疑问,请求大家切勿在没有够多资讯之前便骤下结论。
Somewherein Blog上的博客兼记者Maskwaith Ahsan则宣泄他对于事件背后的政治与卸责所感到的挫折:
我们聪明人还在观望着─Rupganj那里已经烧起来了,是怎样!我们不知道这把火什么时候会烧到我们的家。我们把头埋在沙堆里一派悠闲并无所作为,还看着新闻快报继续数着…Nur Hussain、Richil、Jamal…所有这些捐躯者…
然后,战犯们将会试图利用这一事件,阻止对战犯的审判,BNP(反对党)将试图削弱Awami阵线(执政党)的部份支持度。因为BNP唯一的目标就是重新执政。这个党大过于国家。而当然,土地大过于人民。
(译注:Nur Hussain、Richil、Jamal都是过去因为抵制孟加拉政府专制强权而惨遭杀害的人物。战犯审判指的是1971年孟加拉独立战争时的战犯,于2010年进入审理程序。)
Somewherein Blog上的Mustak Khasru写道[孟加拉文]:
在这个1亿6640万人口的国家中,征收土地的法律应该要废止。而在这个以农为根基的国家,耕地正在以等比速率减少中。假如我们不能阻止这情况,人民将会挨饿,并转而吃肉类。
Rupganj的抗议行动或许已经让孟加拉人了解到,中下阶层面对这个民主国家的陆军军方已经不再惧怕,但冷淡的中产阶级必须有所觉醒。
校对:Soup